Растение – это постоянно растущий организм в отличие от животных, возраст у основания ствола дерева может отличаться на десятки лет от возраста веточки на его верхушке. Эта динамика роста достигается с помощью образовательных тканей (рис. 10).

Рис. 10. Образовательные ткани под микроскопом (меристемы)

Функцией образовательных тканей является создание всех остальных тканей растения. Такие клетки, как ксилема или флоэма, когда-то были образовательной тканью. Клетки этой ткани постоянно делятся, из-за этого имеют небольшой размер, вместо одной центральной вакуоли в клетке много маленьких вакуолей для удобства деления (рис. 11). Когда клетка образовательной ткани прекращает деление и берет на себя функцию какой-либо клетки, маленькие вакуоли соединяются в одну большую центральную вакуоль.

Рис. 11. Клетка образовательной ткани

В растении эта ткань расположена на кончиках стеблей и кончиках корней (рис. 12).

Рис. 12. Схема расположения образовательных тканей

Работа ткани происходит так: на кончике ветки растения образовательная ткань отдает свои клетки для определенных функций, ветка растет, а ткань поднимается, выше продолжая деление и образовывая новые клетки. То же самое происходит в корнях. Образовательная ткань, поднимаясь выше в ветках или опускаясь ниже в корнях, оставляет не только клетки для других тканей, но и камбий (боковую образовательную ткань), который расположен тонким слоем вокруг стебля, над местом отхождения листа от ветки остается вставочная образовательная ткань, а ткань, которая находится в кончиках корней и стеблей, называется верхушечная (рис. 13). Эти ткани позволяют растению неограниченно расти.

Рис. 12. Схема расположения камбия, вставочной и верхушечной образовательных тканей