Серьёзные перемены начались сразу после смерти Сталина. В 1953 г. изменилась политика по отношению к сельскому хозяйству и лёгкой промышленности. Связано это было с политикой Маленкова, который, будучи главой правительства, считал необходимым развитие тех отраслей экономики, которые должны служить потребностям человека, быть полезными в повседневной, бытовой жизни. Это был серьёзный перелом и в экономическом курсе, и в сознании людей на тот момент.

Впервые на сентябрьском пленуме 1953 г. было принято решение о повышении закупочных цен на сельскохозяйственную продукцию. Для деревни это был очень важный фактор, он стимулировал экономическое развитие, экономические методы хозяйствования. Правда, и экстенсивный путь развития не исключался. Речь в данном случае идёт об освоении целинных земель. В первые годы освоения целины урожайность зерновых выросла значительно, однако по прошествии десятилетий урожаи стали снижаться. Это, в частности, было связано с неэффективной эксплуатацией почвы.

Также необходимо отметить серьёзные перемены в отношениях с соседями. Улучшились отношения с Югославией, со странами социалистического лагеря. Впервые было заявлено о возможности конструктивного сотрудничества со странами капиталистического лагеря.

Определённой вехой стали XX и XXI съезды КПСС. После окончания 5-й пятилетки были разработаны показатели приоритетного роста тяжёлой промышленности. Здесь произошёл определённый отход от курса Маленкова. Но Хрущёв считал, что этот курс оправдан. По его мнению, нужно было совершить мощный технический рывок – это было необходимо для мирного соревнования со странами Запада. Иначе СССР мог отстать в научной сфере, а это было чревато тем, что страны Запада обогнали бы СССР по показателям промышленного производства.