Во времена Сталина, человека, который осмелился ослушаться государство, отправляли в лагеря. В брежневскую эпоху такая мера применялась сравнительно редко. Даже один политический заключённый — это и то слишком много для страны, которая считает себя демократической.

Конечно, с массовыми репрессиями эпохи Сталина, сравнивать времена Брежнева довольно трудно. Одним из наказаний для диссидентов в СССР была их высылка за границу. Она была добровольно-принудительная, то есть уезжать не заставляли, но государство создавало человеку такие условия для жизни и работы, что его выезд за рубеж иногда становился лучшим выходом.

Рис. 4. А. Ахматова, Л. Гумилев и Н. Гумилев (Источник)

В 70-е годы таким образом депортированы за пределы СССР и вдогонку лишены, в качестве наказания, советского гражданства, были такие люди как Ростропович, Вишневская, Солженицын. Некоторые из деятелей культуры уезжали сами, как, например, Любимов. Были случаи, когда люди, для того, чтобы покинуть СССР, предпринимали очень серьёзные и рискованные шаги.

В 1974 году из СССР очень оригинальным способом бежал океанограф Станислав Курилов. Он отправился в круиз на советском теплоходе. Теплоход плавал по разным морям и океанам, но в иностранные порты не заходил. Дождавшись момента, когда теплоход будет проходить мимо Филиппин, Курилов спрыгнул с него и на протяжении нескольких суток плыл до ближайшего острова 100 км. Разумеется, решиться на это мог только человек, очень хорошо подготовленный физически.

В 1976 году произошел уникальный случай: после того, как в Чили к власти пришла военная диктатура под руководством Пиночета, был арестован и посажен в тюрьму лидер Коммунистической партии Чили Луис Корвалан.

СССР обменял его на советского диссидента Буковского. Обмен произошел в одной из западноевропейских стран. Впрочем, иногда происходили события, участники которых подвергались более серьезным репрессиям.

Так, 25 августа 1968 года, на Красной площади состоялась выступление семи советских диссидентов, протестующих против ввода войск в Чехословакию. Участники этой акции были посажены в тюрьмы или к ним были применены другие меры карательного характера. В частности, некоторые из них были направлены на психиатрическое освидетельствование и принудительное лечение.

Жители Чехословакии не могли не оценить этот подвиг советских диссидентов. В одной из газет Чехословакии появилась статья «7 причин, по которым мы никогда не сможем ненавидеть русских». В качестве 7 причин были названы те самые 7 человек, которые вышли на Красную площадь с плакатами «За нашу и вашу свободу». Тех, кого нельзя было выслать из СССР и подвергнуть репрессиям из-за боязни серьезного международного резонанса, необходимо было карать другим образом.

Когда в 70-е годы правозащитной деятельностью занялся академик Андрей Сахаров — учёный с мировым именем, лауреат Нобелевской премии, то, разумеется, репрессировать или высылать за рубеж его было нельзя. Сахаров был носителем государственной тайны. В 1980 году он был отправлен в ссылку, которую в какой-то степени можно было считать почетной. Его отправили в город Горький, как тогда назывался Нижний Новгород, разместили в трёхкомнатной квартире и установили круглосуточное наблюдение. Это была такая своеобразная «золотая клетка» под постоянным присмотром КГБ. Возвращение Сахарова из ссылки произошло в 1986 году по личному распоряжению Горбачева. Этот пример был вовсе не единственным, немалое количество учёных находилось, как тогда говорили, под колпаком у КГБ.

Рис. 5. Академик Андрей Сахаров (Иллюстрация / Иллюстратор Плюта А. А)

С диссидентством традиционно связывают только тех участников общественного движения, которые не боролись открыто за свержение социалистического строя, а в той или иной степени выступали с его критикой.