Большевики говорили о том, что в 1920–30-е годы страна решает задачу культурной революции. Когда коммунисты говорят о культурной революции, они говорят о трёх вещах:

развитии образования,
создании новой, пролетарской культуры,
создании нового слоя интеллигенции.

В области образования произошёл качественный, гигантский прорыв. В годы революции в стране умело читать и писать максимум 30% населения. Одним из первых декретов советской власти ещё в годы Гражданской войны был декрет о ликвидации безграмотности. Все люди от 8 до 50 лет обязаны были стать грамотными – научиться читать, писать и считать. Более того, в условиях Гражданской войны вплоть до уголовной ответственности предполагалась кара за отказ от учёбы. Закрылись старые гимназии, старые школы. Взамен старых школ создавались новые советские учреждения. Существовала двухступенчатая система образования: 4 + 5. 4 года – начальная школа, 5 лет – средняя. Все сословные различия были отменены, предоставлялись значительные льготы детям рабочих и крестьян. Для них существовали льготы, если они собирались продолжить своё обучение. В 1930 г. в нашей стране было введено всеобщее бесплатное обязательное начальное обучение. 10 лет упорнейшей борьбы с неграмотностью фактически позволили её ликвидировать к началу 1930-х годов. Конечно, мы не берём в расчёт окраины и пожилых людей. Но в целом страна стала грамотной.

Прорыв произошёл и в системе среднего и высшего образования. С 1919 г. открылись специальные учебные рабочие факультеты, на которых обучали рабочую молодёжь. Людей готовили к дальнейшему образованию, к поступлению в институты. Рабочих принимали туда бесплатно, без экзаменов.

Однако в этой сфере было немало проблем. Так, многие рабочие и крестьяне просто не хотели учиться – их нужно было заставлять. Проблемой являлся дефицит учебных материалов (учебников, мела, букварей и прочего). Также большой дискомфорт в обучении приносила большая разница в возрасте учеников, сидящих за одной партой в классе: это мог быть 8-летний ребёнок и 48-летний мужчина.

В 1929 г. стало понятно, что никакой индустриализации без технических кадров не будет, вся страна массово бросилась в высшие учебные заведения. Было открыто много новых технических высших учебных заведений. К концу 1930-х годов проблема высшего образования постепенно решалась.

Нужно сказать о том, чему учили. Человеку с самого начала навязывали определённую идеологию, образование было заточено под то, чтобы воспитывать людей, готовых служить коммунистическим идеалам. Тесно связана с этим проблема создания новой социалистической интеллигенции. Пока своих грамотных специалистов не было, приглашали иностранных, возвращали дореволюционных.

В 1930-е годы ситуация начинает меняться. Выросло новое поколение советской интеллигенции – дети рабочих, крестьян. Они могли как угодно обсуждать проблемы, но никакой другой власти, кроме советской, они не представляли.