Феклуша – истинное порождение этого самого «тёмного царства», а также его вдохновенный певец. Как выглядит жизнь города Калинова со стороны для человека, не вписанного в контекст этого маленького и страшноватого мирка? Обратимся к тому, что говорит Кулигин – старик-изобретатель, яростно осуждающий этот мир и в тоже время не имеющий возможности и сил восстать против него (рис. 3).

Кулигин

Рис. 3. Кулигин (Источник)

Кулигин говорит в самом начале пьесы следующее: «Жестокие нравы, сударь, в нашем городе, жестокие! В мещанстве, сударь, вы ничего, кроме грубости да бедности нагольной не увидите. И никогда нам, сударь, не выбиться из этой коры! Потому что честным трудом никогда не заработать нам больше насущного хлеба…» Это, видимо, объективный взгляд на вещи.

В этот же момент Феклуша-странница выходит из церкви и говорит: «Бла-алепие, милая, бла-алепие! Красота дивная!» Т. е. Феклуша олицетворяет в данном случае знания, свойственные почти всем жителям города Калинова. Такое сознание мы можем назвать традиционным, или патриархальным, что характерно для патриархального общества. Каковы же приметы такого общества? Нужно жить так, как жили деды и прадеды. Если ты живешь по-другому и нарушаешь сложившийся закон, то ты можешь быть подвергнут не только осуждению, но и сама судьба твоя может принять самый неблагоприятный оборот. Нужно жить по старинке, как раньше, как всегда. В этой системе координат всё здешнее, наше, местное по определению прекрасно. Именно об этом и говорит Феклуша: «Красота дивная! Да что уж говорить! В обетованной земле живете! И купечество все народ благочестивый, добродетелями многими украшенный! Щедростью и подаяниями многими!» Особенно же она восхваляет дом Кабановых. На это сразу следует реакция Кулигина: «Ханжа, сударь! Нищих оделяет, а домашних заела совсем».

Система мира, с точки зрения жителей Калинова, предельно проста: если наша изначально благолепна, то мир чужой, враждебен и опасен. Чуть дальше, за пределами города Калинова, простирается огромный мир, в котором уже явно что-то неблагополучно. Более того, с точки зрения Феклуши, там явственно намечаются признаки грядущего конца света. Она рассказывает, что за пределами этого тихого, трогательного, великолепного мирка в больших городах «Ведь это суета! Вот хоть бы в Москве: бегает народ взад и вперед, неизвестно зачем. Вот она суета-то и есть. Суетный народ… Ему представляется-то, что он за делом бежит; торопится, бедный, людей не узнает…; ан пусто, нет ничего, мечта одна…» Таким образом, людей вроде бы смущает лукавый: «По улицам-то индо грохот идет… Огненного змия стали запрягать: все, видишь, для ради скорости…» Причем люди, которые не понимают, считают, что это машина, а люди, подобные Феклуше, уверены, что запрягают чуть ли что не самого антихриста, хотя на самом деле имеется в виду паровоз: «Они машиной и называют, а я видела, как он лапами-то вот так (растопыривает пальцы) делает…»

Но и это еще не всё. Если в больших городах признаки конца света: суета, сокращение времени – только назревают, то еще дальше, за пределами этого мира, творится совсем безобразие, там правят салтаны: «Говорят, такие страны есть, где и царей-то нет православных, а салтаны землей правят. В одной земле сидит на троне салтан Махнут турецкий, а в другой – салтан Махнут персидский; и суд творят они надо всеми людьми, и, что ни судят они, все неправильно. И не могут они ни одного дела рассудить праведно, такой уж им предел положен. У нас закон праведный, а у них неправедный; что по нашему закону так выходит, а по-ихнему все напротив. И все судьи у них, в ихних странах, тоже все неправедные; так им и в просьбах пишут: «Суди меня, судья неправедный!..» Заметим, что всё, что у нас – это правильно и праведно, а всё, что у чужих – неправильно и неправедно. Ну а на периферии, совсем уже на границе обитаемого мира, живут люди с песьими головами:

Феклуша. …А то есть еще земля, где все люди с песьими головами.

Глаша. Отчего же так – с песьими?

Феклуша. За неверность…

Вот такая вот система традиционалистского взгляда на жизнь. Мало того, «тёмным царством» можно назвать этот мир, в первую очередь, за невежество, оглушительное и страшное, глашатаем которого является Феклуша.