Олицетворение – это:

1. Процесс действия по значению глагола: олицетворить, олицетворять.

2. а) Воплощение какой-либо стихийной силы, явления природы в образе живого существа.

б) Воплощение идеи, понятия, характера, свойства в человеческой личности.

в) Воплощение, конкретное, реальное выражение чего-либо.

3. Литературный приём, заключающийся в том, что неодушевлённым предметам приписываются свойства одушевлённых.

Разберём стихотворение И. З. Сурикова «Рябина»:

Что стоишь, качаясь,

Тонкая рябина,

Головой склоняясь

До самого тына.

А через дорогу,

За рекой широкой

Так же одиноко

Дуб стоит высокий.

Как бы мне, рябине,

К дубу перебраться.

Я б тогда не стала

Гнуться и качаться.

Тонкими ветвями

Я б к нему прижалась

И с его листами

День и ночь шепталась.

Но нельзя рябине

К дубу перебраться,

Знать, ей, сиротине,

Век одной качаться.

В своем стихотворении Суриков не одушевляет ни рябину, ни дуб, он создаёт с помощью олицетворения образы хрупкой красной девицы и могучего доброго молодца, разделённых непреодолимым препятствием (рис. 1).

Рис. 1. Образы красной девицы и доброго молодца (стихотворение И. З. Сурикова «Рябина») (Источник)

Олицетворение – это придание явлению или предмету каких-нибудь индивидуальных, точнее, личностных признаков.

В переводе с греческого олицетворение – это персонификация, то есть наделение неживого предмета или явления человеческими качествами.

Вместе с этим в литературных словарях олицетворение трактуется как одушевление, что является искажением литературоведческого термина. К примеру, участники басни И. А. Крылова «Квартет» (рис. 2):

Рис. 2. Олицетворение спеси и невежества в басне И. А. Крылова «Квартет» (Источник)

Проказница-Мартышка,

Осёл,

Козёл

Да косолапый Мишка

Затеяли сыграть квартет.

Ни один из них не нуждается в одушевлении, потому что все они одушевлённые существительные, а вот каждый из них и все они вместе за компанию – олицетворение спесивых и ни на что не годных людей.

Совершенно чудесно применяет олицетворение А. А. Фет в стихотворении «Вечерние огни»:

Устало все кругом, устал и цвет небес,

И ветер, и река, и месяц, что родился,

И ночь, и в зелени потусклой спящий лес,

И желтый тот листок, что наконец свалился.

В этой картине, в которой схвачена ночь на пороге осени, воистину всё олицетворяется, даже цвет небес, а при словах «и желтый тот листок» ком подкатывает к горлу.

Олицетворение – художественный приём, основанный на наделении неодушевлённых предметов человеческими качествами и чувствами.