Растительное сообщество – это группа взаимосвязанных между собой растений разных видов, которые длительное время произрастают на определенной территории с постоянными условиями окружающей среды.

Это могут быть и большие древесные растения (Рис. 1), и маленькие луговые (Рис. 2).

Рис. 1. Лесное растительное сообщество: ель и сосна

Рис. 2. Луговое растительное сообщество: манжетка и одуванчик

Все растения растительного сообщества приспособлены к особым условиям совместной жизни, сложившимся в этом сообществе. Каждое растительное сообщество расположено на однородной территории, почва которой, влажность, освещенность, температура и другие условия жизни отличаются от условий жизни другого сообщества. Сосновые леса обычно растут на песчаных почвах, бедных перегноем. И хотя кроны сосен пропускают достаточно света, кустарников и травянистых растений в них мало. На влажных почвах в таких лесах преобладают мхи, на сухих – лишайники (ягель) и некоторые сухолюбивые травы. Растительное сообщество лубового леса, как правило, приурочено к почве, богатой минеральными веществами. Из деревьев здесь растут дуб, липа, клен, вяз, рябина, ясень, из кустарников – орешник (лещина), жимолость лесная, бересклет. Почву покрывает зеленый ковер из лесных трав с крупными зелеными листьями.

Живые организмы приспособлены не просто к совместному существованию, они приспособлены к совместной жизни на определенной территории. По научному это называется биогеоценоз – совокупность организмов, приспособленных к совместному существованию на определенной территории.